Die Trauben sind in der Regel reifer als zum Zeitpunkt der Hauptlese und ergeben einen höherwertigen, gehaltvolleren Wein (Spätlese u.a.). Der Begriff Spätlese definiert eine Qualitätsstufe für aus einem bestimmten Traubengut erzeugten Wein, die sog. Spätlese. Sie gehört zur Gruppe der Qualitätsweine mit Prädikat und bildet die nächsthöhere Stufe nach den Kabinettweinen. Das Mindestmostgewicht - für Rieslinge von Mosel, Ahr und Mittelrhein nur 76°, an der Nahe 78° Oechsle - liegt in der Regel je nach Anbaugebiet und Rebsorte zwischen 85° und 95° Oechsle. Die Moste dürfen nicht angereichert werden und vergären von Natur aus in der Regel vollständig.